Так он и сидел, водрузив локти на столешницу. Хенна молчал, положив подбородок на сцепленные пальцы рук и проницательно глядя в одну точку, где-то впереди себя. Он не обращал внимания на окружающий мир, блуждая где-то в застенках своих мыслей, за которые его не без оснований могли посчитать лишённым рассудка...
-- Ну, здравствуй, ходячая катастрофа. Надеюсь, сюрпризов больше ожидать не надо?
...Голос резко вырвал его из казематов раздумья. Видимо он настолько "ушёл в себя" что даже не заметил её приближения.
Он резко подобрался, руки скрылись где-то в извивах бесформенного плаща. Голова чуть склонилась, так, что на лицо упала тень - только глаза поблёскивали, и всё в сторону Кайманы.
-- Не могу знать. Не наделён я даром предвидения от природы... А по звёздам там всяким или по руке -- хоть убей, не умею будущего предсказывать...
Ответа от него ожидали, конечно же, другого.
Но что он ещё мог поделать? Конечно хотелось крикнуть что-нибудь вреде: "Я больше так не буду!" или скажем "На самом деле я хороший!.." Но что ж поделаешь. Теперь Хенна не имел права произносить того, в чём не был уверен на все сто... А что бы знать "на все сто", чего от тебя будут ожидать, надо как минимум обладать даром предвидения, ибо бывают и чрезвычайные ситуации...
-- Заказывать что-то будешь?
Хенна помедлил немного. Ведь могут и не правильно понять.
-- Бутылку портвейна (самого крепкого), чистый стакан, серебряную вилку, кусок сахара, и что-нибудь, чем можно высечь огонь...

- Нет, ни магия - "народное" средство. Из магических рядов я... гм... уволен в запас...
Он сделал паузу, возможно, придётся добавить, что-то ещё.
...Неожиданно Каймана прикоснулась к губам Хенны мимолетным поцелуем.
Брови рекомого Хенны удивлённо поползли вверх. Мысли путались, и рассыпались прахом. Недоумевающим взглядом он смотрел вслед хозяйке, уходящей куда-то во внутренние покои.   
Вновь, он оказался в океане непонимания. Хотя, всё прежнее всё равно ни шло в сравнение с этим.
Ему не раз давали понять, что он - Хенна, временами бывает чересчур впечатлительным. Особенно когда дело касается противоположного пола... И что теперь? Чему верить своим фантазиям, или скептическому "здравому смыслу"?
Хенна не понимал. И никогда, до этого он не погружался в океан непонимания так глубоко.
...Когда Кая вернулась с его заказом, он (заказ) выскользнул у Хенны из внимания. Он даже забыл, что хотел что-то там делать посредством портвейна.
Поймав, взгляд Кайманы, Хенна тщетно силился понять, что же всё это, всё-таки значит?!
Ведь, обычно холодная и неприступная Кая... Так и голову не долго потерять...

Отредактировано Хенна (2005-11-27 11:24:00)

Отчего-то вдруг стало душно (или так показалось только лишь одному Хенне?). Он откинул капюшон, а потом и вовсе, рванув завязки, снял плащ, и небрежно бросил его на спинку стула стоявшего неподалёку.
...Всё-таки она вновь села рядом. Наверное, о чём-то догадалась... И тем не менее, не хихикнула над "чрезмерной впечатлительностью" бывшего мага Хенны. И даже не скрылась, под предлогом каких-нибудь неотложных дел.
Это обнадёживало.
Хотя, вряд ли такое могло обнадёжить кого-то другого... Но, Хенна не был Кем-То-Другим.
Каймана опять проговорила что-то незапоминающееся, на счёт какого-то заказа. Рядом с его рукой положила кресало.
- Подожди...
Вместо кресала, он взял Каю за руку.
"Ну, и что ты, по-твоему, сейчас делаешь?" - внутренний голос, вмешался, как обычно в самый неподходящий момент.
"Пытаюсь поймать за хвост синюю Птицу Счастья..."
Он неожиданно, закинул свободную руку Каймане на шею и поцеловал. В губы. Резко и жадно, словно изголодавшись.
И будь, что будет...

Отредактировано Хенна (2005-11-28 13:34:50)

"Хотел бы я сам это знать..."
Он помедлил, собираясь с мыслями.
- С тех пор, как мы встретились, я всё время, каждый день думал о тебе. - слова рождались сами собой. И почему-то, говорить было легче, глядя ей в глаза. - Мы снова вместе. И я весь в огне. Чем ближе к тебе, тем мне тяжелей. При мысли о разлуке с тобой - я задыхаюсь. Я околдован поцелуем, который ты мне подарила... Моё сердце трепещет в надежде, что его след не превратится в шрам. Ты вторглась в мою душу, и мучаешь меня. Как же мне быть? Я сделаю всё, что ты мне велишь...
Он замолчал. Но взгляда так и не отвёл.

Отредактировано Хенна (2005-11-29 17:10:56)

Только Христ успела снять плащ, слегка привести себя в порядок, как в комнате появилась помошница Леруа, ташившая огроменный поднос, на котором было много всякой вкусной снеди. Такой поднос не всякий мужчина поднял бы, но служанка явно не особо не напрягалась, неся обед, видимо, все дело было в гноме, затесавшемся в ее предки.
Только девушка ушла, как в комнате Христ оказался Наур, сидящий в кресле, как данность. Дальше последовала традиционная игра в гляделки. Маг тоже успел привести себя в порядок, перевязал волосы синей лентой, снял свой дорожный камзол, оставшись в легкой белой рубашке с воротником стойкой, неизменных черных штанах и ботфортах. Похоже, любовь к черномы заразна, ибо его ученица тоже явно тяготела к этому цвету: черная безрукавка, черные штаны, сапоги и браслет на предплечье.
Вдруг минутная напряженность тишины сменинилась вполне дружелюбным хмыканием: оба удостоверились в истинной личности друг друга, а также прежних договоренностях.
Наур встал, галатно пододвигая даме стул, затем налили вина и, пожелав приятного аппетита, вернулся на прежнее место. Выпили, заморили червячка. Христ как раз догрызала ножку кролика, когда почувствовала на себе заинтересованный взгляд. Ее наставник не отличался разговорчивастью, скорее наоборот, предпочитая многие слова заменять выразительной мимикой. Вот и сейчас, маг определенно давал понять, что ждет от своей ученицы отчета, о том, где пропадала столько времени...
Волшебница грустно вздохнула при взгляде на еще не тронутые яства и покорно стала выкладывать о своих приключениях. Чужое любопытство это кошмар, а любопытство мага просто катастрофа.

...Хенна опрокинул стол, за которым сидел, и метнулся к Каймане. Подхватив её на руки отнёс дальше от стены. После чего взглянул на рану.
"Видимо не судьба мне избавится от своего чёрного мастерства..."
Под уверенным жестом Хенны, болт исчез из плеча Кайманы, и матерелизовался в его руке, после чего был небрежно отброшен в сторону.
Теперь в глубине глаз Хенны, вновь родилось какое-то странное мерцание. Магия, так старательно заглушаемая и изгоняемая Хенной, вновь вернулась по его зову - несложному заклятию, вынимающему болт. Ведь даже пьянчуге, решившему бросить пить, и долго воздерживавшемуся от своего "зелья", хватит всего одной бутылки, что бы вновь стать рабом спиртного.
...Второе заклятие затянуло рану, оставляя на её месте аккуратный рубец.
Он помедлил. Что делать дальше? Растолкать служанок, и выйти наружу самому? Показать им, что такое Некромант-В-Гневе? Тогда они горько пожалеют, что не были изнасилованными и задушенными собственными отцами, ещё по малолетству...
Но, с Каей было что-то не так. Это настораживало. Если не сказать больше - пугало.
Он вновь взглянул на неё.
Медлить больше нельзя. Рванув из-за пояса кинжал, Хенна уверенно полосонул по ладони. После чего, отведя руку в сторону - сжал в кулак. Кровь натекала по кулаку и капала... но не разбивалась о пол. Светясь все ярче и ярче, разгораясь, полыхая, подобно живущей последние мгновения падающей звезде. Капли крови летели, не замечая земной плоти, гранита, базальта и всего остального, той несокрушимой брони, перед которой бессильны даже кирки подземных гномов, набирая силу и мощь, превращаясь и из слабых крошечных капелек в могучий таран, подобно тому как небольшой камешек способен сорвать с горы всесокрушающую лавину.
Откуда-то из-под земли донеслось слабое эхо удара. Потом ещё раз, ещё и ещё... Удары прозвучали ровно девять раз. Пролив девять капель крови, Хенна поспешно зажал рану. Больше было нельзя. Магия Крови - сильнейшая магия из ныне изобретённых.
После чего Хенна громко и отчётливо проговорил:
- Танцующая Смерть! Дьявол-Пожиратель! Лепидра-Похитительница! Шао-Резак!..
...И каждый раз ему вторили тысячи исполненных ненависти шёпотов, невесть чьими устами испускаемых.
На миг воцарилась злая тишина. А потом Хенна услышал четыре беззвучных голоса обращённых к нему - "Что нужно человече?"
Четырём могучим духам, было любопытно, отчего же это кто-то призвал их своей собственной кровью, тем самым делая себя беззащитным перед ними, а не при помощи жертвоприношения, самого распространенного гремуара Магии Крови...
- Вне таверны - враги. - отчеканил Хенна. - Они ваши! Но, тот кто пустил этот болт - кивок в сторону окровавленного арбалетного болта. - должен остаться невредимым. Он мой!..
Хенну передёрнуло, от зловещих ухмылок на гротескных физиономиях призванных им Духов. Всё-таки он не мог свыкнуться с тем, что они испытывают наслаждение, от мучений своей жертвы.
Хенна склонился над Кайманой.
Яд.
Чтобы обезвредить действие, нужно знать, что это за яд. Хенна не знал. Значит, нужно было принимать другие меры. Вытяжка? Вряд ли...
Не медля не мгновения, он коснулся затянувшейся раны не плече Каи - кровь пропитавшая одежду ещё не высохла - и на кончиках пальцев остались свежие капли её крови. Тут же Хенна слизнул кровь. Зажмурился.
Как бы он не любил пить чужую кровь - пришлось переломить себя, делать нечего. Кровь есть ключ к твоему естеству...
Хенна умел забирать чужую боль себе. Сейчас придется постараться - забрать не только боль, но и отраву. А что будет потом... будет потом.
Пальцами он коснулся висков Каи. Мышцы на руках напряглись, точно он сейчас поднимал тяжёлый предмет. Вокруг ладоней родилось багровое свечение. Но вот и оно погасло.
Отрава была вытянута из Кайманы. Вся, без остатка.
В голове начало мутится. Хенна почувствовал действие яда. Теперь появилась ещё одна задача - как обезвредить его действие, уже внутри себя?

Отредактировано Хенна (2005-12-04 06:05:35)

Илларион наконец соизволил прийти в себя. Он поднял тяжелую голову, осмотрелся вокруг. Затем он носом втянул воздух и еще раз осмотрелся, на этот раз более удивленно.
- Как же все любят гвозди микроскопами забивать!... - Ни к кому конкретно не обращаясь, буркнул темный эльф и поплелся во двор в поисках колодца.

Бешеная скачка по редкой березовой роще. Черный конь, точно сотканный из мрака, в плотных наглазниках - внутри него горит колдовской огонь, его взгляд нельзя выпускать наружу... Ветер рвет черный плащ, бьется о бедро длинный бледный меч, от которого нет ни защиты, ни спасения...
Остальные Восемь, чуть позади.
Но за белым, эльфийским конем не поспеть. Перестук копыт перемешивается с нежным перезвоном, словно от множества маленьких колокольцев. Маленький хоббит, в седле Белого Коня, испугано озирается. Его страх настолько силен, что, кажется, изливается наружу. Хоббит боится. И это правильно. Он посмел укрывать Сокровище! Приказ Властелина недвусмысленен - Сокровище вместе с хоббитом доставить к Его трону...
Брод. Эльфийский конь не задумываясь пересекает реку по мелководью, и останавливается. Разворачивается. Здесь ему не страшно... Проклятая эльфийская твердыня. Все вокруг, пропитано тварной магией эльфов. Даже река.
Опасно. Но, нужно идти. Приказ.
Черный конь, упираясь, ступает в мелкую воду. Восьмеро, по-прежнему чуть позади, но тоже входят в реку.
Опасность!
Холодная и безжалостная эльфийская магия, ощущается повсюду. Яростный рев и тяжкий рокот. Неожиданно вспухла река внизу. Во взметнувшихся пенных гребнях проступили белые развивающиеся гривы, султаны плюмажей и копья брызг конницы огромных волн, катящих громадные камни. Казалось, воды реки преобразились и исчезли, уступив место белому воинству, рвущемуся из верховьев.
Тьма и боль. Падение. Ничто.

Хенна так и не пришел в себя.

Отредактировано Хенна (2005-12-18 19:27:11)

Файры с сумасшедшими криками ворвались в комнату, вырывая Линкса из раздумий. Он с удивлением заметил, что ему принесли еду.
- Ну вот ты подумай! Пропустил такое событие! А вы почему меня не предупредили? - голос был притворн грозен.
Крылатые ящерицы испуганно переглянулись, присаживаясь на подоконник.
- Да ладно вам. Всё нормально. Давайте обедать!.. Или что у нас там на дворе за время суток? Впрочем, не так и важно.
Линкс поел и решил спуститься в зал. Он достаточно уверенной походкой дошёл до лестницы, оглядел сверху посетителей.
- Приветствую вас, господа!

- Где Бледный Король? - сорвалось с губ Хенны, едва только его глаза открылись, и неосмысленный взгляд уперся в потолок.
Взгляд прояснился, и Хенна, точно подброшенный вскочил на ноги, не обращая внимания на окружающее. Неприятно болели запястья. Машинально взглянув, он заметил немалые разрезы. Проштудировав недавние воспоминания, он точно выяснил, что не пытался совершить суицид...
Принялся оглядываться в поисках хоть какого-то намека на ответ. Взгляд наткнулся на злую Христ. Взгляда, хватило лишь беглого, что бы понять...
- Да ты что, девка, совсем рехнулась?! - голос его стал подобен рыку дракона, которому прищемили дверью хвост. Взгляд - горящий, точно в глазницах вместо зрачков, тлеющие уголья. - А, ты старый пень, - это уже ее наставнику. - совсем не следишь, за тем что творить твои ученица?! О! Мать вашу на все стороны, и ты тоже!.. Что б вас всех...
Он осекся, быстро и раздраженно проведя пальцами от правого виска вниз по щеке. На коже остались алые полосы.
- Ну вот, уже начинается... - ни к кому в частности не обращаясь, отрешенно вздохнул Хенна.
- Христ, золотце, ты ведь не понимаешь, чего сейчас натворила... - голос его стал прежним. Странная вспышка гнева погасла. - Нет, я, конечно, благодарен тебе, за то, что извлекла из меня яд, сам я был не в состоянии. Но таким образом... В ситуациях, требующих незамедлительных действий, маг должен полагаться, прежде всего, не на затверженные догматы или каноны, а на свою собственную интуицию!..
Хенна замолчал. Вряд ли кто-то понял, к чему он клонит, и из-за чего собственно, изначально взбеленился.
Потому, покачав головой, продолжил:
- Все дело, само собой не в яде. Я - проклят. Да. Именно так.
Ни так, давно, я и еще несколько... гм... единомышленников - назовем их так - вступили в бой с Силой, на голову превосходившей нас самих. Что бы не омрачить дневной свет, я не скажу ни слова об этой Силе... Мы были повержены тогда. Но Враг, не стал убивать нас. Он поступил хитрее. Он проклял нас всех. Каждого своим, изощренным проклятием. Я не понимал, и до сих пор не понимаю, зачем он проклял меня именно этим проклятием. Это не кара - это скорее проверка на прочность. Я развоплощусь. Уйду из мира Живых, но не попаду в мир Не-живых. Я стану зыбкой тенью, на границы Бытия и Небытия. Все это будет так, если проклятие сумеет пересилить меня.
…Давным-давно, в одном далеком мире – Арда, жил один король. Правил он северной страной Ангмар. Был этот король сильным чародеем. Но его погубила алчность. А, в те времена, один могущественный Некромант, грезил захватить весь этот мир. И он, подарил Королю-Чародею, могущественный артефакт – Кольцо. И Кольцо поработило его. Он стал – Призраком, не живым, ни мертвым. Невольным служителем Некроманта. Одним из Девяти сильнейших его приспешников…
История жизни и не-жизни Бледного Короля, прошла перед моим взором, когда я был в беспамятстве. Именно ему меня уподобит проклятие. А так же, я стану одним из них, - он головой указал куда-то в сторону… - Мне нельзя было колдовать, ибо проклятие было спящим. Но любое заклятие - даже самое простое, вроде огнешара - пробуждает его. Потому-то я и пытался убить в себе магическое начало…  Поддамся ли я этому проклятию или нет, зависит, говорят, от силы воли. Моей, разумеется. Раньше я был… О! Кем я был раньше! Я был дерзок, решителен, казалось, я мог зажигать и гасить звезды! Я ставил пред собой множество целей и задач (некоторые, даже осуществлял), у меня было небывалое рвение… Стремление… Тогда бы я поборол это проклятие играючи. А сейчас все это ушло. Нет рвения. Нет цели. Потому, мне не по себе от этого, вдруг я сломаюсь под тяжестью проклятия?! Мне даже страшно представить, что будет потом… Будет, с вами, разумеется. Что будет со мной – я как раз представляю.
Кровь – ключ к твоему естеству. Я не знаю, может ли это проклятие передаваться…
Он как-то косо взглянул на Христ. А потом отрешенно махнул рукой – все равно ничего не поймешь…
- Ладно. Вы пошутили, я тоже посмеялся. Моли теперь свою Ллос, что бы все обошлось. Иначе придется тебе, примерять черную хламиду. Будешь на пару со мной, скакать верхом под холодным мерцанием звезд, и проклинать зарю. – голос Хенны вдруг преломился, стал глуше, а в глубине глаз на миг появилось странное мерцание… - Ведь солнце зайдет для меня навсегда… А, для остальных, будет по-прежнему ярко светить… Несправедливо…
Он глубоко вздохнул. Отодвинул стул, и сел, глубоко задумавшись.
- Ты обманул нас! – вновь послышались беззвучные голоса Четырех, обращенные к Хенне. – Ты обманул нас, обещанная сыть ушла. Мы не ищейки, что бы преследовать ее в Мире Живых. Ты обманул Призвавший! За это мы выпьем твою душу!..
Глаза Хенны опасно сузились.
- О-о!.. Не делай глупостей! По одиночке, ты быть может и смог бы одолеть нас… Но против всех у тебя нет шансов. Ты открыт перед нами. Беззащитен. Ты призвал своей кровью. Отдай нам душу!..
Хенна не ответил.
- Хотя… Ты скоро станешь одним из нас, вот тогда и сочтемся! Твое чело увенчает железная корона, и пред тобой будет плясать шут. Твой конь уже ждет о, Бедный Король!.. Ха-ха-ха!!!
И Призраки плавно заскользили к границе мрака, на самом рубеже ночи и того великого, необъятного  и  непознаваемого,  что стоит  за  простым  отсутствием  света.

Отредактировано Хенна (2005-12-27 16:07:19)

Линкс улыбнулся хозяйке, чуть поклонился и стал спускаться. По счастью ступеньки выдались не слишком крутые и их не было шибко много.
Охотник присел за ближайший к лестнице столик. Крэйт и Дэй'Виор-хай тут же плюхнклись перед хозяином, заглядывая ему в лицо.
- Та-ак, - протянул парень, - Опять голодные! Да вы ж меня разорите! Любезная хозяюшка, не сочтите за назойливость, но их опять надо кормить. А мне винца, если можно.
Линкс оглядел посетителей. Что-то тут недавно случилось и, похоже, что-то ещё намечается, но уже радостное.
- Не нужна ли помощь? - поинтересовался охотник.

Хенна наконец-таки очнулся. И тут же начал бузить. Прямо как в песне. Видимо недоспал. Зато речь получилась неплохая. Прочувствованная. Правда должного эффекта на слушателей не произвело. Маг был абсолютно равнодушен, разве что чуть приподнял бровь, когда его обозвали старым пнем. Христ же откровенно зевнула, даже не стараясь прикрыть рот рукой и спрятать свои симпатишные клыки, резцы, зубы мудрости...
- Хенна, очень мило, что ты беспокоишься, но перспектива стать назгулом меня не пугает. Ибо когда-то... давным-давно... в другой жизни... Арда была мне домом. Тогда я была юной и любопытной гномой, которая случайно нашла одно из Семи Великих Колец. Так что я прекрасное знаю, что такое назгульство и вытекающие отсюда последствия. А насчет проклятий не пори чепуху, ничего на тебе нет, даже если и было, то после общения с Кайманой все сгорело на гхыр. Можешь не сомневаться. Сие достоверный факт. И единственное, что тебе грозить в ближайшее время это нечто тяжелое, что я на тебя обязательно уроню. И не только я.
  В подтверждение своих слов Христ улыбнулась, очень многообещающе. Вечно это люди раздувают из мухи слона! Ну, подумаешь, невидимым станешь, ну глаза только красным светиться будут. Учитывая, что Кольцо уничтожено, власть над его душой никто не получит. А остальное мелочи жизни, можно даже из этого свои плюсы извлечь. Вспоминая свою прошлую жизнь, ведьма честно могла признаться, что по сравнению с понимаем наличия жизни в своем теле, когда точно помнишь момент собственной смерти, а также обнаружением у себя клыков, когтей и крыльев, абсолютно непонятной родословной и подозрительными родственничками, другое просто покажется цветочками.
Видимо, в Христ слишком мало было человеческого, чтобы понять терзания Хенны. Словно бы ответ на все пугалки, предупреждения, возмущения некроманта, волшебница запела:
Hа распутьи ветра разорвали в клочки мою радость,
Сделав выбор за всех, не отдали мне даже любви,
Обнажили не к месту душой непрожитую старость,
Посмеялись в ничтожной попытке меня уязвить.
Я прикован к земле, только горы стирают границы...
Только там я могу как и раньше увидеть рассвет...
Отчего ж в моей Книге судебы поистерлись страницы?
Я меняю свой облик и вновь получаю ответ:

Мы не люди,
Я всегда это знал, но не знал, как сказать...
Мы не люди,
И не наша вина
В том, что мы не умеем любить!
В нашей сути,
Да, конечно, маэстро, налейте вина...
В нашей сути
Вечный танец огня и попытка чего-то забыть...

Я опять пилигрим по закону избитого жанра...
Я смиряю святое безумье, играя с огнем,
Пламя бьется в ладонях - сейчас оживет саламандра!
В вихре танца взметнется пожар, станет ярче, чем днем.
Мне бы в небо вернуться, забыв о злочастном увечьи,
Снова мчаться потоком сознанья сквозь бури и гром,
Слиться с ветром, оставить земле все дела человечьи,
Hо, проклятье веков, я дракон с перебитым крылом!

Мы не люди,
Я всегда это знал, но не знал, как сказать...
Мы не люди,
И не наша вина
В том, что мы не умеем любить!
В нашей сути,
Да, конечно, маэстро, налейте вина...
В нашей сути,
Вечный танец огня и попытка чего-то забыть...

Я мечтаю летать, но шагаю по пыльным дорогам,
Hе привыкну никак, что отныне мой жребий решен...
Hе смирюсь никогда. Я прибавлю гордыню к порокам!
Я найду избавленье. Я вновь покорю небосклон!
Я верну себе пламенный танец сверкающих молний!
Hе пристало хозяину неба скрываться в глуши...
Ветер, стой! Хватит рвать мою совесть! Я вольный!
Эй, маэстро, послушай... Меняю судьбу... Я решил.

Мы не люди,
Я всегда это знал, но не знал, как сказать...
Мы не люди,
В том, что мы не умеем любить!
В нашей сути,
Да, конечно, маэстро, налейте вина...
В нашей сути,
Вечный танец огня и попытка чего-то забыть...

Теперь улыбка перешла в усмешку... А глаза... хорошо, что Христ смотрела в сторону, не надо пугать народ. Благо в этот момент пришла не раз упомянутая Кая, и Христ вместе с Науром смылись помогать Леруа, с чистой совестью оставляя некроманта в надежных лапах драконицы.